Брюссельская капуста получила свое название благодаря бельгийским овощеводам, которые впервые вывели этот овощ из листовой капусты. Несмотря на схожий состав, брюссельская капуста едва ли напоминает привычную нам белокочанную капусту — само растение скорее похоже на пальму. Тем не менее, в брюссельской капусте содержатся вещества, присущие всем видам крестоцветных, главная ценность которых в настоящее время — антиоксидантные и противораковые компоненты. Брюссельская капуста содержит вещество синиргин, способное запускать естественный процесс гибели уже поврежденных и потенциально опасных клеток. Довольно высоко в ней и содержание сульфофрана, который блокирует рост уже сформировавшихся очагов раковых клеток, а также способствует выводу канцерогенов и токсинов из организма. Богата брюссельская капуста и витамином С — главным помощником в укреплении иммуннитета — его в ней больше, чем в белокочанной «родственнице». Брюссельская капуста — уникальный продукт, полезный буквально в любом возрасте. Быстро растущим детям необходим ее кальций в легкоусваиваемой форме и растительный белок, служащий строительным материалом для клеток. Пожилым людям не обойтись без кальция, предохраняющего от хрупкости костей, а также железа и йода, сохраняющих ясность ума и хорошую память. Беременным женщинам необходима содержащаяся в ней фолиевая кислота. Брюссельскую капусту можно смело есть в свежем виде, добавляя в салаты, нарезав тонкими ломтиками. При бланшировании и запекании брюссельская капуста сохраняет большинство своих полезных веществ. Чтобы минимизировать горечь кочанчиков, перед приготовлением следует вырезать из них кочерыжку.